Os Estados Unidos têm relatórios de inteligência “altamente confiáveis” de que a Rússia tentará anexar as regiões de Donetsk e Luhansk, ocupadas por separatistas, em “meados de maio”, e que há planos para criar outra chamada “república popular” em Kherson para também ser anexada.

As declarações foram feitas pelo embaixador dos EUA na Organização para Segurança e Cooperação na Europa nesta segunda-feira (2).

“Os relatórios afirmam que a Rússia tem planos de arquitetar referendos sobre a adesão à Rússia em meados de maio e que Moscou está considerando um plano semelhante para Kherson”, disse o embaixador Michael Carpenter em uma entrevista coletiva no Departamento de Estado.

Carpenter acrescentou que a Rússia está sequestrando autoridades locais em cidades que eles mantêm no leste e sul da Ucrânia para substituir por “grupos que são leais a Moscou” e também estão desaparecendo com “diretores de escolas, jornalistas, ativistas locais, funcionários municipais”.

“Mais recentemente, também houve relatos de que as forças russas cortaram o acesso à internet e alguns telefones celulares nessas regiões para desativar o fluxo de informações confiáveis”, disse Carpenter, acrescentando que, nessas cidades, a Rússia “pode tentar realizar falsos referendos para tentar adicionar um verniz de legitimidade democrática ou eleitoral.”

A Rússia não se manifestou sobre as acusações feitas pelo embaixador.

- Russos roubam US$ 5 milhões em veículos agrícolas da Ucrânia, mas não podem usá-los

Empresário ucraniano da área afirma que equipamentos foram bloqueados remotamente após serem levados para a Chechênia

Tropas russas na cidade ocupada de Melitopol roubaram todos os equipamentos de uma concessionária de equipamentos agrícolas – e os enviaram para a Chechênia, de acordo com um empresário ucraniano na área.

Mas depois de uma viagem de mais de 1,1 mil quilômetros milhas, os ladrões não conseguiram usar nenhum dos equipamentos – porque haviam sido bloqueados remotamente.

Nas últimas semanas, tem havido um número crescente de relatos de tropas russas roubando equipamentos agrícolas, grãos e até materiais de construção – além de saques generalizados de residências. Mas a remoção de valiosos equipamentos agrícolas de uma concessionária da marca John Deere em Melitopol fala de uma operação cada vez mais organizada, que até usa transporte militar russo como parte do assalto.

A CNN soube que o equipamento foi retirado de uma concessionária Agrotek em Melitopol, que está ocupada pelas forças russas desde o início de março. Ao todo, está avaliado em quase US$ 5 milhões. Só as colheitadeiras valem US$ 300 mil cada.

A CNN não identifica a fonte em Melitopol familiarizado com os detalhes do caso para sua própria segurança.

Essa fonte disse que o processo começou com a apreensão de duas colheitadeiras, um trator e uma semeadora. Nas semanas seguintes, todo o resto foi levado: todas as 27 máquinas agrícolas. Um dos caminhões de caçamba usados, e capturado pela câmera, tinha um “Z” branco pintado e parecia ser um caminhão militar.

A fonte disse que havia grupos rivais de tropas russas: alguns vinham de manhã e outros à noite.

Algumas das máquinas foram levadas para um vilarejo próximo, mas parte delas embarcou em uma longa jornada por terra até a Chechênia, a mais de 1,1 mil quilômetros de distância. A sofisticação das máquinas, que são equipadas com GPS, permitiu o rastreamento de suas viagens. Foi rastreada pela última vez até a vila de Zakhan Yurt na Chechênia.

O equipamento transportado para a Chechênia, que inclui colheitadeiras, também pode ser controlado remotamente. “Quando os invasores levaram as colheitadeiras roubadas para a Chechênia, perceberam que não podiam nem ligá-las, porque as colheitadeiras estavam trancadas remotamente”, disse nossa fonte.

O equipamento agora parece estar definhando em uma fazenda perto de Grozny. Mas a fonte disse que “parece que os sequestradores encontraram consultores na Rússia que estão tentando contornar a proteção”.

“Mesmo que eles vendam colheitadeiras para serem usadas como peças de reposição, eles vão ganhar algum dinheiro”, disse o contato.

Outras fontes na região de Melitopol dizem que o roubo de unidades militares russas se estendeu a grãos mantidos em silos, em uma região que produz centenas de milhares de toneladas de safras por ano.

Uma fonte disse à CNN que “os ocupantes estão oferecendo aos agricultores locais para compartilhar seus lucros de 50% a 50%”. Mas os agricultores que tentam trabalhar em áreas ocupadas por tropas russas não conseguem transportar seus produtos.

“Nem um único elevador funciona. Nenhum dos portos está funcionando. Você não vai levar esse grão do território ocupado para lugar nenhum.”

Então, as forças russas estão simplesmente pegando os grãos, disse a fonte. “Eles roubam, levam para a Crimeia e pronto.”

Na semana passada, o prefeito de Melitopol postou um vídeo mostrando um comboio de caminhões saindo de Melitopol supostamente carregado com grãos.

“Temos evidências claras de que eles descarregaram grãos do elevador da cidade de Melitopol. Eles roubaram o elevador junto com fazendas particulares”, disse o prefeito à CNN.